すな粉妄想日記

「…こんな所にいたのか」

背の高い草に埋もれるようにして、
弟はそこにうずくまっていた。

安堵と軽い疲労のため、
トールはふう、と溜め息をつく。

「……」

ユーゴは黙ったまま
顔を上げようともしない。

トールはその隣に、
ゆっくり腰を下ろした。

俯いているその顔を、そっと覗き込む。

白い頬に、
まだ乾ききらない涙の跡。

「ユーゴ」

優しく名前を呼んでやる。

「……」

が、弟はそれでも何も言わず、
膝の間に顔を埋めてしまった。

その姿はとてもか細く、
頼りなさそうに見える。

ユーゴがこれ程まで
落ち込んでいる理由…

トールには、大体の予想がついていた。

できるだけ穏やかな口調で
それを口にしてみる。

「父上に、叱られたのか」

「……！」

小さな体がぴくりと震えた。

僅かに息を呑む音。

（…やっぱりか）

弟の反応に、トールは顔を曇らせた。

以前から感じていた事だが…

父は弟に厳しすぎる。

もちろんトールに対してもだ。

自分はいい、長男であり、後継者なのだから。

それは仕方のない事だと思っている。

兄弟の扱いに差が出ないよう、
父なりに配慮しているのかもしれない。

しかし、それでも…

ユーゴは幼いのだし、もう少し
優しく接しても良いのではないか。

まだまだ甘えたい年頃の筈だ。

そんな風に思考を巡らせていると、

「…父上は…」

ユーゴの微かな呟きが、耳に届いた。

「父上は…、僕なんていらないんだ」